인터넷중독의 정확한 개념은 무엇일까요? 그저 인터넷을 사용하는 시간이 많으면 인터넷 중독이라고 할까요.
중독의 의미와 더불어 인터넷중독이 무엇인지 알아보고 자가진단을 통해 자신의 상태를 파악해 봅시다.
먼저 중독이 무엇인지 알아보겠습니다.
1. 중독의 개념
일상에서 자주 쓰이는 중독이란 ‘자주 반복한다.’ 거나 ‘조절하기 어렵다.’ 거나 ‘생활의 균형을 깨뜨릴 정도로 과도하게 빠져 있다.’의미를 내포하고, 연탄가스나 약물 등은 ‘물질이 중추신경계에 영향을 미쳐 부적응적 기능이나 결과를 초래한다.’는 의미로 사용되고 있습니다. 국어대사전에 ‘중독’은 “생체가 약물․독물․독소의 독성에 치여서 기능장애를 일으키는 일”로 정의합니다(이희승, 1988).
그렇다면 중독과 관련된 용어를 정리해 보면 다음과 같습니다. 물질을 특정한 목적에 활용하는 사용(使用, use), 물질을 규정된 목적에 사용하지만 규정(예: 처방)에 따르지 않고 임의로 사용하는 오용(誤用, misuse), 향정신성 약물을 비의학적으로 사용해서 개인의 신체․심리․사회 및 직업적 역할 기능에 손상을 초래하는 남용(濫用, abuse), 남용에 더해 의존성 발달시킨 경우로 내성과 금단증상이 핵심 기준이고 신체적 의존과 심리적 의존으로 나뉘고 약물이나 활동에 강한 집착, 통제력 상실, 부정적 결과가 와도 계속적으로 사용하는 행동과 같은 특징을 보이는 의존(依存, dependence), 동일한 효과를 얻기 위해 물질 사용량 혹은 활동의 강도나 빈도를 증가하거나 같은 양으로는 종전과 같은 효과를 얻지 못하는 현상을 내성(耐性, tolerance), 약물 혹은 활동을 중단해 견디기 어려운 고통스러운 증상의 금단증상(禁斷症狀, withdrawal symptoms), 물질이 중추신경계 영향을 미쳐 부적응적 인지․행동적 결과를 초래하는 생리적 중독(中毒, intoxication)이다. 이상에서 살펴본 용어는 좁은 의미의 중독을 의미합니다. "특정한 행동이 자신이나 주위에 폐해를 초래해 조절하려 하지만 통제력을 잃고 반복하는 행동의 중독(中毒, addiction)을 만성중독 혹은 넓은 의미의 중독이라고 합니다.
중독은 처음 쾌락을 주거나 고통을 완화해주는 긍정적 보상 경험에 의해 시작되어 신체가 내성을 발달시켜 같은 만족을 경험하려면 더 강한 강도나 지속기간의 자극을 요구하고 피해가 발생합니다. 자극이 중단되면 불쾌한 상태나 고통이 초래되어 금단현상이 나타나고 이를 해소하기 위해 반응적 행동을 되풀이하게 됩니다. 이때 적응적 조절이 이뤄지지 않으면 만성적인 중독이 발달합니다. 이를 통해 중독의 핵심 요소는 부적응적 결과를 초래하는 행동에 대한 자기조절력(혹은 자기통제력)의 상실입니다.(Maddux & Desmond, 2000).
2. 인터넷 중독의 개념
Goldberg(1998)는 인터넷중독장애(internet addiction disorder: IAD)란 용어를 처음 사용하고 『DSM-Ⅳ』의 물질남용 장애의 진단 기준에 근거하여 인터넷중독의 진단 준거를 설명하였습니다. 인터넷을 많이 사용해야 만족하는 ‘내성’, 인터넷 중단 혹은 줄이면 강박적 사고나 환상과 같은 증상이 함께 일어나는 ‘금단’ 현상과 사회적․직업적 활동이 손상되는 사태가 발생하는 경우로 정의됩니다. 그러나 Goldberg는 이후 ‘인터넷중독장애’에서 ‘병리적인 컴퓨터 사용’으로 명칭을 수정하였습니다.
<인터넷중독장애의 진단 기준>
다음은 인터넷중독을 알아볼 수 있는 문항입니다.
12개월 동안 다음 중 3개 이상이 충족되면 인터넷중독으로 간주됩니다.
1. 내성(다음 중 한 항목에라도 해당하는 경우로 정의된다.)
A. 더 많은 시간을 인터넷에서 소모해야 만족을 얻을 수 있는 경우
B. 인터넷상에서 지속적으로 같은 시간을 소모해도 만족은 현저히 저하되는 경우
2. 금단(다음 중 한 항목에라도 해당하는 경우로 정의된다.)
A. 특징적인 금단증상
(1) 오랫동안 심하게 사용해 오던 인터넷 사용을 중지하거나 줄인 경우
(2) 준거 (1) 이후 수일에서 한 달 사이에 다음 중 두 항목 이상을 만족시키는 경우
a. 정신운동 초조(psychomotor agitation)
b. 불안
C. 인터넷에서 무슨 일이 일어나고 있을 것 같은 강박적 사고
d. 인터넷에 대한 환상 또는 백일몽(과도한 상상)
e. 손가락의 수의적 또는 불수의적 자판 두드리기 운동
(3) 준거 (2)의 증상들이 사회적, 직업적 또는 다른 기능상의 중요한 영역에서 장애 또는 고통을 유발하는 경우
3. 의도했던 것보다 인터넷 사용의 빈도 및 시간이 더 길어지는 경우
4. 인터넷 사용을 중지하거나 줄이고자 하는 지속적인 욕구가 있고, 노력했지만 성공하지 못한 경우
5. 상당량의 시간을 인터넷 관련 활동에 소모하는 경우(예: 인터넷 서적 구입, 새로운 웹브라우저 사용 시도, 인터넷 관련 서비스의 검색, 다운로드한 파일 정리)
6. 중요한 사회적, 직업적 또는 여가 활동을 인터넷 사용을 위해 포기하거나 줄이는 경우
7. 인터넷 사용에 의해 유발 또는 악화되는 지속적이거나 반복적인 신체적, 사회적, 직업적 또는 심리적 문제를 가지고 있다는 것을 알고 있음에도 불구하고 인터넷 사용을 계속하는 경우
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